Leví: Antecesor de los sacerdotes levitas y la tribu de Leví
En el libro del Génesis, Leví fue el tercer hijo de Jacob y Lía. Su nacimiento ocurrió cuando la familia de Jacob todavía estaba en Padan-aram. Leví sería el antecesor de los levitas, la casta sacerdotal de Israel, y epónimo de la tribu de Leví.
Nacimiento y familia
Leví nació después de Rubén y Simeón. Su madre Lía expresó al nombrarlo: «Esta vez se unirá mi marido conmigo, porque le he dado a luz tres hijos» (Génesis 29:34). El nombre Leví significa «unión» o «adhesión» en hebreo.
Los hermanos completos de Leví fueron Rubén, Simeón, Judá, Isacar y Zabulón, todos hijos de Lía. Jacob tuvo en total 12 hijos con 4 mujeres.
Leví y la masacre de Siquem
Leví, junto a su hermano Simeón, tramaron una masacre contra todos los varones de Siquem tras la violación de su hermana Dina por parte del príncipe siquemita. Aprovecharon que los hombres estaban debilitados por la circuncisión para ejecutar la matanza (Génesis 34).
Los levitas y la tribu de Leví
En el desierto del Éxodo, la tribu de Leví fue designada por Dios para las tareas sacerdotales y el cuidado del tabernáculo (Números 1:47-53). Por ello, no recibieron heredad territorial.
Los levitas descendientes de Leví se convirtieron en la casta sacerdotal hereditaria de Israel. Prestaban servicio en el tabernáculo y más tarde en el templo de Jerusalén.
Referencias bíblicas:
- Génesis 29:34 – Nacimiento de Leví
- Génesis 34 – Masacre de Siquem
- Éxodo 32:25-29 – Consagración de los levitas
- Números 3:5-13 – Designación de los levitas