Saúl, el primer rey de Israel
Introducción
Saúl fue el primer rey de Israel, ungido por el profeta Samuel alrededor del año 1020 a.C. Su reinado marcó el inicio de la monarquía en Israel, después de ser gobernada por jueces. Saúl jugó un papel crucial durante una época difícil, enfrentando amenazas internas y externas.
Antecedentes y unción como rey
Saúl era hijo de Cis, de la tribu de Benjamín. Se menciona por primera vez en 1 Samuel 9, cuando es enviado por su padre a buscar unas asnas perdidas. En su búsqueda, Saúl se encuentra con Samuel en Ramá.
Samuel había sido advertido por Dios de la llegada de Saúl, a quien debía ungir como líder y salvador de Israel (1 Samuel 9:15-17). Samuel invita a Saúl a un banquete y después lo unge derramando aceite sobre su cabeza, convirtiéndolo así en el primer rey de Israel (1 Samuel 10:1).
«Tomó luego Samuel la redoma del aceite, y la derramó sobre su cabeza, besándole luego, y le dijo: ¿No te ha ungido Jehová por príncipe sobre su pueblo Israel? » (1 Samuel 10:1)
Descripción física y personalidad
Saúl destacaba físicamente entre los israelitas por ser muy alto y apuesto (1 Samuel 9:2). Se dice que sobrepasaba al pueblo «desde los hombros arriba» (1 Samuel 10:23).
En cuanto a su personalidad, inicialmente Saúl se mostró humilde y poco ambicioso. Cuando fue ungido, se escondió entre el equipaje (1 Samuel 10:22). No obstante, luego mostró problemas de autoconfianza y desobediencia a Dios.
Principales eventos durante su reinado
- Guerras contra los filisteos: Saúl libró importantes batallas para defender Israel de los ataques filisteos, como las de Micmas y Gilgal (1 Samuel 13-14).
- Desobediencia por no destruir a Amalec: Saúl desobedeció la orden de Dios de destruir totalmente a los amalecitas. Por esto, es rechazado como rey (1 Samuel 15).
- David entra a su servicio: El joven David pasa a servir en la corte de Saúl tras vencer al gigante Goliat. Saúl lo tomó con afecto, pero luego se convirtió en su rival (1 Samuel 16-18).
- Ruptura con Samuel: La desobediencia de Saúl provoca que Samuel rompa relaciones con él (1 Samuel 15:35).
- Problemas mentales y búsqueda de David: Hacia el final de su vida, Saúl sufrió problemas mentales y una profunda depresión, acrecentados por la popularidad de David, a quien persiguió para matar en varias ocasiones.
Muerte de Saúl
Saúl encontró la muerte durante una batalla contra los filisteos en el monte Gilboa. Ante la inminente derrota, Saúl se suicidó quitándose la vida con su propia espada (1 Samuel 31:4). Así terminó el reinado del primer rey de Israel.
Legado
A pesar de sus errores, Saúl fue esencial para la transición de Israel a la monarquía. Defendió a las tribus de amenazas externas en una época caótica de los Jueces. Su reinado sentó las bases para la futura consolidación bajo el mando del rey David.